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Geologen erforschen nicht nur das Werden und Vergehen der Kontinente und der Ozeane, sondern auch die Geschichte des Lebens auf unserer Erde. Ihr Handikap aber ist: Sie können gleichsam nur die oberste Haut unseres Planeten ankratzen. Wie groß sind die Erdölvorräte auf unserem Planeten?

Diese Frage wird uns alle in den kommenden Jahren immer heftiger umtreiben, denn unbestreitbar ist: Irgendwann wird das meiste Erdöl verbraucht sein. Auskunft über die Größe der Lagerstätten können die Geologen geben. Anhand der Oberflächenbeschaffenheit, anhand von Bohrkernen und Erdbebenwellen können sie auf die tiefer liegenden Gesteine schließen. Welche Grundkenntnisse sind hierfür nötig?