Elasid kord kaksteist kuningalast – üksteist venda ja nende suur õde Elisa.

Once upon a time there were twelve royal children – eleven brothers and one older sister, Elisa.

Ühel päeval suri kuningalaste ema ja mõne aja pärast abiellus kuningas uuesti. Tema uus naine oli aga kuri nõid.

One day the mother died, and some time later the king married again. The new wife, however, was an evil witch.

Ta nõidus kõik üksteist printsi luikedeks ja saatis nad kaugele ära, võõrale maale hiigelsuure metsa taga.

She turned the eleven princes into swans and sent them far away to a distant land beyond the large forest.

Printsessil käskis ta selga panna vanad kaltsud ja määris ta näo musta nõega koledaks, nii et tüdruku oma isa teda enam ära ei tundnud ja lossist minema kihutas.