Jean Baptiste S. de Saint-Mihiel: Der wahre Mann in der eisernen Maske. Verlag Johann Gottfried Hanisch, Hildburghausen 1792 (Originalausgabe: Le véritable homme dit au masque de fer, Straßburg 1790)
andersseitig Verlag
Johannes Krüger
Helgolandstraße 2
01097 Dresden
info@new-ebooks.de
www.andersseitig.de
Kontakt:
Telefon: 03517928282
E-Mail: info@new-ebooks.de
Alexandre Dumas
Der Mann in der eisernen Maske
Aus der Serie Berühmte Verbrechen
Covergestaltung: Irene Repp
Übersetzung: Gunter Pirntke
Digitalisierung: Gunter Pirntke
BROKATBOOK Verlag Gunter Pirntke
2017 andersseitig.de
ISBN:
9783961185511 (ePub)
9783961185528 (mobi)
andersseitig Verlag
Dresden
www.andersseitig.de
info@new-ebooks.de
(mehr unter Impressum-Kontakt)
Dies ist der Aufsatz mit dem Titel Der Mann in der eisernen Maske, nicht der Roman "Der Mann in der eisernen Maske". Das Essay ist Bestandteil der achtbändigen Serie „Berühmte Verbrechen“.
***
Seit fast hundert Jahren hat dieses Problem die Phantasie der Schriftsteller der Fiktion und des Dramas, und die Geduld der Gelehrten in der Geschichte beschäftigt. Kein Thema ist undurchsichtiger und schwer fassbarer, kein Thema ist für den allgemeinen Verstand attraktiver. Es ist eine Legende, bei deren Bedeutung keiner den Schlüssel finden kann und an die doch jeder glaubt. Unbeabsichtigt fühlen wir Mitleid mit dem Gedanken an diese lange Gefangenschaft, umgeben von so vielen außergewöhnlichen Vorsichtsmaßnahmen, und wenn wir über das Geheimnis nachdenken, das den Gefangenen umhüllt hat, wird dieses Mitleid nicht nur vertieft, sondern eine Art Kampfeswille nimmt uns in Besitz. Es ist sehr wahrscheinlich, dass wenn der Name des Helden dieser düsteren Geschichte zu der Zeit bekannt gewesen wäre, er jetzt vergessen wäre. Ihm einen Namen zu geben, würde bedeuten, ihn sofort in die Reihe der alltäglichen Straftäter zu verbannen, die unser Interesse und unsere Tränen schnell erschöpfen. Aber dieses Wesen, das von der Welt abgeschnitten ist, ohne erkennbare Spuren zu hinterlassen, und dessen Verschwinden anscheinend keine Leere verursachte - dieses Gefangene, das sich unter allen Gefangenen durch die beispiellose Natur seiner Bestrafung auszeichnet, ein Gefängnis in einem Gefängnis bewohnt, als ob die Mauern einer bloßen Zelle nicht eng genug wären, ist gekommen, um für uns die Summe des ganzen menschlichen Elends und Leidens zu verkörpern, das jemals durch ungerechte Tyrannei verursacht wurde.
Gefängniszelle der „Eisernen Maske“ auf der Insel Sainte-Marguerite
Wer war der Mann in der Maske? War er entrückt in diese stille Abgeschiedenheit vom Luxus eines Hofes, von den Intrigen der Diplomatie, vom Schafott eines Verräters, vom Kampfgetümmel? Was hat er zurückgelassen? Liebe, Ruhm oder einen Thron? Was hat er bereut, als die Hoffnung verschwunden war? Hat er Verwünschungen und Flüche über seine Folterungen und Gotteslästerungen gegen den Himmel ausgegossen, oder hat er mit einem Seufzer seine Seele in Geduld besessen?
Die Schicksalsschläge werden je nach den verschiedenen Charakteren derer, auf die sie fallen, unterschiedlich aufgenommen; und jeder von uns, der in seiner Phantasie die unterirdischen Gänge durchquert, die zu den Zellen von Pignerol und Exilles führen, und die auf der Insel Sainte-Marguerite und in der Bastille enden, wird dem Gefangenen durch die nachfolgenden Szenen eine Form geben, die von seiner eigenen Phantasie und seinem Leid geprägt ist Wie sehnen wir uns danach, die Gedanken zu durchbohren und den Herzschlag zu spüren und die Tränen zu sehen, die hinter dem maschinenähnlichen Äußeren, dieser unfassbaren Maske, träufeln! Unsere Phantasie ist mächtig erregt von der Dummheit jenes Schicksals, das von einem getragen wird, dessen Worte nie die Luft erreicht haben, dessen Gedanken niemals auf den verborgenen Zügen gelesen werden konnten; von der Isolation von vierzig Jahren, die durch zweifache Sperren aus Stein und Eisen gesichert sind, und sie kleidet das Objekt ihrer Betrachtung in majestätischer Pracht, verbindet das Geheimnis, das sein Dasein mit mächtigen Interessen umhüllte, und beharrt darauf, den Gefangenen als Opfer zu betrachten.
Ludwig XIV. als Kind
Und wenn wir in aller Ruhe über den gesamten Fall nachdenken, glauben wir dann, dass unsere erste spontan angenommene Meinung falsch war? Betrachten wir unseren Glauben als poetische Illusion? Ich denke nicht, im Gegenteil, es scheint mir, dass unser Verstand den Flug unserer Phantasie gutheißt. Denn was kann natürlicher sein als die Überzeugung, dass das Geheimnis des Namens, des Alters und der Eigenschaften des Gefangenen, das so beharrlich über lange Jahre auf Kosten der Pflege aufbewahrt wurde, für die Regierung von entscheidender Bedeutung war? Keine gewöhnliche menschliche Leidenschaft, wie Wut, Hass oder Rache, hat so verbissen und ausdauernd einen Charakter; wir glauben, dass die ergriffenen Maßnahmen nicht Ausdruck einer Liebe zur Grausamkeit waren, denn selbst wenn man davon ausgeht, dass Ludwig XIV. der grausamste Fürst war, hätte er nicht eine der tausend Methoden der Folter gewählt, die bereit für seine Hand waren, bevor er eine neue und seltsame erfand? Warum hat er sich im Übrigen freiwillig die Pflicht auferlegt, einen Gefangenen mit solchen zahllosen Vorsichtsmaßnahmen und solcher schlaflosen Wachsamkeit zu umringen? Muss er nicht befürchtet haben, dass trotz all der Mauern, hinter denen er das schreckliche Geheimnis verborgen hat, dieses eines Tages ans Licht kommen würde? War es nicht während seiner ganze Herrschaft hindurch eine Quelle unaufhörlicher Angst? Und doch respektierte er das Leben des Gefangenen, den man nur schwer verbergen konnte und dessen Identität so gefährlich gewesen wäre. Es wäre so einfach gewesen, das Geheimnis in einem obskuren Grab zu vergraben, und doch wurde der Befehl nie erteilt. War das ein Ausdruck von Hass, Zorn oder irgendeiner anderen Leidenschaft? Sicherlich nicht; wir müssen in Bezug auf das Verhalten des Königs zu dem Schluss kommen, dass alle Maßnahmen, die er gegen den Gefangenen ergriffen hat, von rein politischen Motiven bestimmt waren; dass sein Gewissen, das ihm alles Notwendige erlaubte, um das Geheimnis zu bewahren, es ihm nicht erlaubte, den weiteren Schritt zu tun, um die Tage eines unglückseligen Mannes zu beenden, der aller Wahrscheinlichkeit nach kein Verbrechen begangen hat.
Die Höflinge sind den Feinden ihres Herrn selten unterwürfig, so dass wir den Respekt und die Rücksichtnahme, die der Gouverneur Saint-Mars und der Minister Louvois dem Maskierten in der Maske entgegenbringen, als Zeugnis nicht nur für seinen hohen Rang, sondern auch für seine Unschuld ansehen können.
Ich für meinen Teil lege keinen Anspruch auf die Gelehrsamkeit des Buchwurms, und ich kann die Geschichte des Mannes in der eisernen Maske nicht lesen, ohne das mein Blut beim abscheulichen Machtmissbrauch, dessen abscheuliches Verbrechen er zum Opfer gefallen ist, zum Kochen kommt.
Vor einigen Jahren haben M. Fournier und ich, als wir das für die Darstellung auf der Bühne geeignete Thema in Betracht zogen, die verschiedenen Versionen der Affäre, die bis dahin veröffentlicht worden waren, vor der Dramatisierung gelesen. Seitdem unser Stück erfolgreich im Odeon aufgeführt wurde, sind zwei weitere Versionen erschienen: eine in Form eines Briefes an das Historische Institut von M. Billiard, der die Schlussfolgerungen von Soulavie bestätigte, auf deren Erzählung unser Stück gegründet wurde; die andere war ein Werk des Bibliophilen Jacob, der einem neuen System der Untersuchung folgte und dessen Buch die Ergebnisse einer intensiven Recherche und ausführlichen Lektüre zeigte. Es hat mich jedoch nicht veranlasst, meine Meinung zu ändern.
Selbst wenn es veröffentlicht worden wäre, bevor ich mein Drama geschrieben hatte, hätte ich mich noch an die Idee halten sollen, die wahrscheinlichste Lösung des Problems zu finden, das ich 1831 erreicht hatte, nicht nur weil es unbestreitbar die dramatischste war, sondern auch weil es durch jene moralischen Vermutungen gestützt wird, die bei einer dunklen und zweifelhaften Frage, wie der vor uns stehenden, so schwerwiegend sind. Es wird, vielleicht, angefochten werden, dass die dramatischen Schriftsteller, in ihrer Liebe zum Wunderbaren und dem Erbärmlichen, Vernachlässigung Logik und Belastung nach Wirkung, ihr Ziel ist es, den Beifall der Galerie zu erhalten und nicht die Approbation der Gelehrten.
Das Gefängnis auf der Insel Sainte-Marguerite
Aber darauf kann man erwidern, dass die Gelehrten ihrerseits ihrer Liebe zu mehr oder weniger genauen Details viel opfern; ihrem Wunsch, einen bisher als undurchsichtig geltenden und nicht immer klaren Punkt zu klären; der Versuchung, ihr Können in der genialen Kunst der Manipulation von Fakten und Zahlen aus einem Dutzend muffiger Bände in ein einheitliches Ganzes zu verwandeln.
Unser Interesse an diesem merkwürdigen Haftfall ergibt sich nicht nur aus seiner Vollständigkeit und Dauer, sondern auch aus unserer Unsicherheit über die Motive, aus denen er herrührt. Wo Gelehrsamkeit allein nicht ausreichen kann; wo der Bücherwurm nach dem ein anderer Bücherwurm, die Vermutungen seiner Vorgänger verachtend, mit einer neuen Theorie vorwärtskommt, die auf irgendeinem vergessenem Dokument gegründet wird, das er herausbekommen hat, nur, um sich in seiner Umdrehung zu finden, die in Vergessenheit durch irgendeinen Nachfolger in seiner Spur gedrückt wird, müssen für Anleitung zu irgendeinem anderen Licht als das der Gelehrsamkeit sich drehen; besonders wenn bei strenger Untersuchung, wir finden wir, dass nicht eine gelebte Lösung vorhanden ist.
In der Frage die vor uns steht, die, wie wir bereits gesagt haben, eine doppelte ist, die nicht nur fragt, wer der Mann in der eisernen Maske war, und auch warum unterlag er unerbittlich dieser Folter bis zum Moment seines Todes. Was wir brauchen, um unsere Phantasie zurückhalten, ist mathematische Demonstration, und nicht philosophischen Induktion.
Ich gehe zwar nicht so weit, positiv zu behaupten, dass Abbe Soulavie den Schleier, der die Wahrheit verbarg, endgültig gelüftet hat, aber ich bin dennoch überzeugt, dass ihm kein anderes Forschungssystem überlegen ist und dass keine andere vorgeschlagene Lösung so viele Annahmen zu seinen Gunsten hat. Ich bin nicht zu dieser festen Überzeugung gelangt, weil unser Drama ein großer und anhaltender Erfolg war, sondern weil es so einfach ist, alle gegensätzlichen Meinungen der Abteien zu vernichten, indem man sie gegeneinander ausspuckt.
Die Qualitäten, die den Erfolg in einem Roman und in einem Drama ganz anders machen, hätte ich leicht eine Romanze auf die fiktiven Lieben von Buckingham und der Königin oder auf eine vermeintliche geheime Ehe zwischen ihr und Kardinal Mazarin gründen können, indem ich ein Werk von Saint-Mihiel1 zu Hilfe rief, das der Bibliophile erklärt, nie gelesen zu haben, obwohl es sicherlich weder selten noch schwer zugänglich ist. Ich hätte auch mein Drama nur erweitern können, indem ich den Persönlichkeiten darin ihre wahren Namen und relativen Positionen zurückgegeben habe, die mich manchmal aufgrund der Erfordernisse der Bühne gezwungen hatten, mich zu ändern, und indem ich ihnen erlaubte, die gleichen Teile auszufüllen, so dass sie sich mehr nach der historischen Tatsache verhalten.
Keine Fabel aber weit hergeholt, keine Gruppierung von Charakteren die unwahrscheinlich sind, kann jedoch das Interesse zerstören, das die unzähligen Schriften über die eiserne Maske erregen, obwohl keine zwei im Detail übereinstimmen, und obwohl sich jeder Autor und jeder Zeuge im Besitz vollständiger Kenntnis erklärt. Kein Werk, so mittelmäßig es auch sein mag, wie wertlos es auch sein mag, das zu diesem Thema erschienen ist, ist jemals gescheitert, nicht einmal das seltsame Durcheinander von Chevalier de Mouhy, einer Art literarischem Angeber, der Voltaires2