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Es el ano 1949, los ecos de la guerra estan empezando a silenciarse pero aun hay mucho ruido y cosas por hacer. Celia es una mujer sensible, fragil y quijotesca que trabaja en el Ministerio de la postguerra descifrando codigos. Vive en un suburbio de Londres junto a su querida Tia, pero su gran preocupacion es el amor, el amor de la amistad, con sus companeros de trabajo, sus relaciones y sobre todo el amor que siente por su adorado primo Casmilus, con quien se va de vacaciones a visitar a su tio Heber, que es vicario. En un dialogo constante entre los personajes que hablan, discuten, cuentan historias sobre el amor y el odio con momentos de humor salvaje alternado con oleadas de melancolia y que sirven a Celia para reflexionar obsesivamente sobre el dolor inevitable del amor. Pero es tambin una novela sobre la reconstruccin, sobre las intrigas, obsesiones y disputas de un mundo destruido, donde las fiestas, los encuentros furtivos, los mensajes secretos o las conversaciones amistosas tienen segundas intenciones, un mundo de espas, aventureros y buscavidas en busca de sacar provecho de las cenizas. Utilizando la irona como instrumento fundamental de la narracin, Stevie Smith nos adentra en la paradoja del dolor en todos los sentimientos humanos con un lenguaje potico en el que es sin duda su libro ms importante, y que ha sabido captar en su extraordinaria traduccin Andrs Barba.